Design at the Source

BY HÉLÈNE LAHALLE 

Isabelle de Ponfilly and Joséphine Bursacchi, mother and daughter, are behind Source Édition, whose mission is to bring iconic pieces from the 1950s to the 1970s back to life—some of which are even archived in the reserves of the Mobilier national. A conversation

What were your respective backgrounds before creating Source Édition?

I. de P.: An expert in design and the furniture industry, I spent 26 years as Managing Director of Vitra France after an earlier career at Knoll. From this experience emerged a very concrete understanding of industrial and artisanal manufacturing processes, as well as a deep attachment to the very purpose of objects: their use, their context, and their heritage.

J. B.: After completing an MBA in the international art market, I worked in galleries in New York and Paris. In 2018, I founded Source Parisienne, a gallery dedicated to 20th-century designer furniture. It was then that I realized how much certain historic creations deserved not only to be preserved, but also rediscovered and reissued, in full respect of their designers' original intentions.

What is the mission of Source Édition?

J. B.: Founded in Milan in April 2025, Source Édition brings iconic pieces from the 1950s to the 1970s back to life—sometimes forgotten, or never previously produced, and in some cases archived in the reserves of the Mobilier national. We faithfully reissue them, working closely with the designers' families, and have them produced in exceptional European workshops.

I. de P.: Today, we work with five major designers: André Monpoix, Turenne Chevallereau, Claude Courtecuisse, Ben Swildens, and Giuseppe Rivadossi—two of whom historically collaborated with the Mobilier national. These reissues embody a fertile dialogue between heritage and creation: authentic, traceable, and durable pieces, now accessible to a wider audience without any compromise on quality or the original spirit.

What are your respective roles?

I. de P.: I oversee the commercial side, the technical domain (relationships with French and Italian manufacturers, development and quality control), as well as logistics. My role is to ensure that each piece retains the nobility of its design and the precision of its craftsmanship.

J. B.: I am responsible for artistic direction and communication: visual identity, storytelling around the pieces, and programming in Paris and internationally. My goal is to help people understand why these works matter and how they fit into contemporary uses. We move forward as a duo on all major strategic decisions.

What matters most to you?

I. de P.: The transmission of craftsmanship, as it ensures the longevity of an essential European cultural heritage. Our artisans perpetuate rare skills, in the service of design conceived for the common good. I love seeing these pieces, created more than half a century ago, finding a daily function once again in contemporary interiors.

J. B.: I often speak of living heritage: a piece of furniture is not a fixed object, but a memory in motion. To reissue is to reactivate a link between creation, craftsmanship, and use. Our clients become passers-on—they allow a fragment of our shared heritage to exist in the present. This transmission, from the designer to the Mobilier national, from the workshop to the enthusiast, is the very meaning of Source Édition's existence.

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Design à la Source

PAR HÉLÈNE LAHALLE 

Isabelle de Ponfilly et Joséphine Bursacchi, mère et fille, sont à l'initiative de Source Édition, dont la vocation est de redonner vie à des pièces iconiques des années 1950-1970; certaines sont même archivées dans les réserves du Mobilier national. Rencontre.

Quels ont été vos parcours respectifs avant de créer Source Édition ?

I. de P. : Experte du design et de l'industrie du mobilier, j'ai passé 26 ans à la direction de Vitra France après un parcours chez Knoll. De cette expérience sont nées une vision très concrète des processus industriels et artisanaux de fabrication et un attachement profond à la raison d'être des objets : leur usage, leur contexte, leur héritage.

J. B. : Après un MBA en marché international de l'art, j'ai travaillé au sein de galeries à New York et à Paris. En 2018, j'ai fondé Source Parisienne, galerie dédiée au mobilier signé du XXe siècle. J'ai compris alors combien certaines créations historiques méritaient non seulement d'être protégées, mais aussi retrouvées et rééditées, dans le respect des intentions de leurs auteurs.

Quelle est la vocation de Source Édition ?

J. B. : Née à Milan en avril 2025, Source Édition redonne vie à des pièces iconiques des années 1950-1970, parfois oubliées, ou jamais éditées, et pour certaines archivées dans les réserves du Mobilier national. Nous les rééditons fidèlement, en collaboration étroite avec les familles des créateurs, et nous les faisons fabriquer dans des ateliers européens d'exception.

I. de P. : Nous travaillons aujourd'hui avec cinq designers majeurs : André Monpoix, Turenne Chevallereau, Claude Courtecuisse, Ben Swildens et Giuseppe Rivadossi, dont deux ont collaboré historiquement avec le Mobilier national. Ces rééditions incarnent un dialogue fécond entre patrimoine et création : des pièces authentiques, traçables et durables, désormais accessibles au grand public sans compromis sur la qualité ni sur l'esprit d'origine.

Quels sont vos rôles respectifs ?

I. de P. : Je supervise la partie commerciale, le domaine technique (relation avec les fabricants français et italiens, développement et suivi qualité) et l'organisation logistique. Mon rôle est de garantir que chaque pièce conserve la noblesse de son dessin et la justesse de sa fabrication.

J. B. : J'assure la direction artistique et la communication : identité visuelle, récit autour des pièces, programmation à Paris et à l'international. Mon but est de faire comprendre pourquoi ces œuvres comptent et comment elles s'inscrivent dans nos usages actuels. Nous avançons en binôme sur toutes les décisions structurantes.

Qu'est-ce qui vous tient le plus à cœur ?

I. de P. : La transmission des savoir-faire, car elle assure la pérennité d'un patrimoine culturel européen essentiel. Nos artisans perpétuent des gestes rares, au service d'un design pensé pour le bien commun. J'aime que ces pièces, créées il y a plus d'un demi-siècle, retrouvent aujourd'hui une fonction quotidienne dans des intérieurs contemporains.

J. B. : Je parle souvent d'héritage vivant : un meuble n'est pas un objet figé, c'est une mémoire en mouvement. Rééditer, c'est réactiver un lien entre création, artisanat et usage. Nos clients deviennent des passeurs : ils font exister, dans le présent, un fragment du patrimoine commun. Cette transmission, du designer au Mobilier national, de l'atelier à l'amateur, est le sens profond de l'existence de Source Édition.

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