Lumière sur une époque

PAR PIERRE LÉONFORTE

Dessinée en 1970 par le designer néerlandais Ben Swildens pour Verre Lumière, son éditeur historique, la lampe Jumelles rallume ses deux hémisphères, reconnectés par la nouvelle structure Source Edition.

Son père architecte lui a donné un esprit cosmopolite, à l’aise au Maroc comme en Suisse, à New York comme à Paris. Crayon en main, le designer et architecte néerlandais Ben Swildens (1938-2023) travaille, au début des années 1960, aux côtés de Joseph-André Motte, qui réalise alors les aménagements intérieurs de l’aéroport d’Orly et de la Maison de la Radio. Recruté par le maître verrier Max Ingrand, alors directeur artistique de Saint-Gobain et de la maison milanaise Fontana Arte, Swildens cosigne en 1966, avec ce dernier, le décor du nouveau salon d’exposition Peugeot, sis avenue de la Grande Armée à Paris. Pièce maîtresse de ce projet, le fameux « bureau ruban », un meuble entièrement réalisé en acier inoxydable, est dessiné pour les hôtesses d’accueil et fabriqué artisanalement par l’atelier Croiseau en seulement trois exemplaires. Une icône du design rééditée discrètement il y a quelques années par la maison française Furdess, fondée par Elsa et Grégory Maître. C’est Max Ingrand qui, par la suite, encourage Swildens à créer ses propres pièces, depuis entrées dans la légende du design. Parmi elles : la lampe Œuf (1969), ainsi que des tables basses à plateau de verre et piètement d’acier (1971), réalisées pour Point, une société à la fois productrice et vendeuse de meubles contemporains. Cet établissement est fondé par Swildens et son épouse Dominique Goutal (sœur de la célèbre parfumeuse Annick Goutal), avec son beau-frère Bernard Cohen et une autre sœur Goutal, Marie-France, mariée à Cohen. De cette collaboration surgiront plus tard les boutiques Bonpoint. Achevée en 1969, la collaboration entre Ingrand et Swildens lance ce dernier sur une nouvelle voie, notamment pour la société Verre Lumière, fondée en 1968, comme un partenariat entre Saint-Gobain et Mazda.

Symbole de l’ère Pompidou

Fournisseur de l’Élysée, Verre Lumière a produit, entre autres, les lampes Brasilia (1972) de Michel Boyer, dessinées pour l’ambassade de France au Brésil. Mais avant cela, il y a eu les Jumelles de Swildens, un luminaire un peu oublié aujourd’hui réédité par la nouvelle société Source Edition. À sa tête, Isabelle de Ponfilly (ancienne directrice de Vitra France) et sa fille Joséphine Bursacchi, qui ont été adoubées par le Mobilier National pour rééditer des œuvres de grandes figures du design français des années 1970 à 1990. Les lampes Jumelles de Swildens, made in France, sont dotées d’une base en aluminium brossé ou de coloris ivoire, noir ou rouge antique, et d’un globe de verre satiné. Conçues pour être posées sur une surface ou fixées au mur en applique, elles sont vendues 990 €.

Source Édition
23, rue d'Aboukir – Paris 2e

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